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La Bolsa de Bielsa, 70 Aniversario de un éxodo masivo a través del Pirineo
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Especiales
02/06/08.- El Pirineo fue, tras la guerra civil, refugio, base de operaciones y zona de paso entre Francia y España para los guerrilleros republicanos que trataban de derribar el régimen franquista desde la montaña. Pirineos, montañas protectoras y enemigas, cobijo ante el peligro y adversario en la huida, una huida que los habitantes del valle de Bielsa conmemoran 70 años después de la mítica "Bolsa de Bielsa", todo un símbolo de la tenaz resistencia republicana.
1. La guerra en los altos valles pirenaicos
Tras la guerra civil que marcó el devenir del país en las sucesivas generaciones, en el Pirineo, los efectos de la contienda fueron especialmente crudos por la severidad del clima y sobre todo teniendo en cuenta que, tras la derrota, numerosos ciudadanos del lado republicano debieron cruzar la cordillera en pleno invierno de 1939. Para los vencidos, cruzar los Pirineos fue asumir un desastre, para los vencedores, la cordillera se convirtió en la barrera que los aisló de otra guerra devastadora, la Segunda Guerra Mundial.
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"....con la Cuarenta y tres, madre no llore usted, por el mundo en que creo con fe lucharé....." . (De la Ronda de Boltaña) (Foto: cedida por el Ayto. de Bielsa)
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La localidad de Bielsa, en el Pirineo aragonés, fue testigo excepcional del episodio de resistencia republicana frente al avance de las tropas del general Franco en 1938, conocido como "La Bolsa de Bielsa". Allí quedó cercada la 43 División Republicana que bajo la premisa "resistir es vencer" aguantó un par de meses en los altos valles pirenaicos, con las nieves de invierno aún presentes y en unas condiciones muy duras.
A mediados de junio del 38 las tropas de la 43ª División emprendieron el camino de la frontera, y entregaron una posición que no era vital en cuanto a estrategia pero que supuso un ejemplo de fuerza y valentía. Una vez finalizada la guerra les esperaba una dura posguerra, la reconstrucción de sus pueblos y la de sus vidas, en un ambiente de pobreza y miseria, de cruel represión por los vencedores y de construcción de nuevos valores y costumbres bajo la dictadura militar franquista.
2. Una Guerra Civil que partió en dos al Pirineo
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El Museo de Bielsa nos acerca a uno de los episodios más tristes de la Guerra Civil (Foto: cedida por el Ayto. de Bielsa)
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En 1936 España había caído en la más dramática de las situaciones históricas, había comenzado la guerra cilvil, produciéndose la división del país en dos zonas que iban a estar enfrentadas durante tres años: del 18 de julio de 1936 al 1 de abril de 1939. En los valles pirenaicos, donde la economía tenía un origen fundamentalmente ganadero y forestal y no existían grandes explotaciones agrarias ni tejido industrial, y debido también a su aislamiento, la guerra y la revolución se vivieron como acontecimientos relativamente lejanos. Pero el protagonismo del Pirineo aragonés en la guerra española está ligado al avance de las tropas franquistas en la ofensiva destinada a conquistar Cataluña y al nombre de una pequeña localidad del pirineo oscense: Bielsa.
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Un herido de la contienda es trasladado en coche (Foto: cedida por el Ayto. de Bielsa)
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En abril de 1937, los republicanos organizaron una fuerte ofensiva atacando la línea Sabiñánigo-Biescas-Gavín y cortaron la comunicación con Ayerbe. En los primeros días de febrero del 37, los republicanos comenzaron a disparar sobre las fábricas de Sabiñánigo, desde el monte de Santa Orosia, con una batería que conquistarán en junio de ese año el Batallón de Calvo Sotelo, el Tercio del Pilar, la Falange de Sabiñánigo y los Voluntarios de Tena (a los que bautizó un comandante jacetano como "Compañía de las panteras del reino", por su heroica participación en el cerco de Gavín).
Destacar también el Frente del Serrablo y los episodios de la guerra civil acontecidos en Jaca. Aquí se declaró el estado de guerra el 30 de julio, dos días después de haberse realizado el fusilamiento de los primeros prisioneros que se habían encerrado en Rapitán por haber tenido relación con los republicanos. La represión fue muy dura (el 10 de octubre de 1936 murieron fusiladas más de 300 personas) en una zona de alto valor estratégico que fue permanentemente acosada y bombardeada (el 28 de noviembre de 1937) por treinta aviones de fabricación soviética que mataron veintidós civiles, entre ellos varios niños.
El ejército franquista comenzaba la ocupación de toda la provincia de Huesca, excepto de una zona del valle de Bielsa, enclave del "Esquinazau", que se conoce como Bolsa de Bielsa. Allí quedaba la 43 División republicana, mandada por el coronel Beltrán, y algunos efectivos de la 32 División, los cuales acabarán pasando la frontera francesa el 16 de junio del 38, después de las fuertes presiones de la 3ª División de Navarra, mandada por el general Iruretagoyena.
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3. El Pirineo republicano, la 43 División y la mítica Bolsa de Bielsa
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Antonio Beltran "El Esquinazau", se encontraba al frente de la 43 División. (Foto: cedida por el Ayto. de Bielsa)
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La Bolsa de Bielsa fue el último de los episodios bélicos entre el ejército nacional y el ejército republicano en el frente de Aragón, simbolizando la tenaz resistencia republicana en la provincia de Huesca. La Guerra Civil dejó su triste huella en esta comarca de Sobarbe, en el episodio llamado "La Bolsa de Bielsa" que protagonizó la 43ª división.
La 43 División republicana, con 4.500 hombres bajo el mando de Antonio Beltrán "el Esquinazau", protagonizó en el periodo de abril a junio de 1938, arduos enfrentamientos con el bando nacional, quienes poco a poco conquistaron posiciones relegando a los republicanos hacía los Pirineos, finalizando con el episodio de La Bolsa y la retirada republicana. El aragonés Antonio Beltrán había participado también en Jaca en el proceso de preparación de la sublevación republicana de 1930 encabezada por los capitanes Galán y García Hernández y su apodo de "el Esquinazau" era, al parecer, heredado de su padre y de su abuelo, que eran contrabandistas.
Con la caída de Bielsa, el 6 de junio de 1938, se produjo un flujo de unos 4.000 refugiados a través de la frontera francesa, que se unieron a los aproximadamente 20.000 aragoneses que se habían refugiado en Francia en el mes de marzo, tras el derrumbamiento del frente de Aragón. Y esto no fue sino un pálido anuncio de lo que ocurriró tras el final de la contienda en los campos de concentración de los refugiados españoles en Francia.
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Ruta de la Bolsa de Bielsa
La Asociación para la Recuperación de la Memoria Histórica de Aragón y el Museo de Bielsa, organizaron en abril del pasado año la "1ª Travesía Aragón-Francia" por el Puerto Viejo de Bielsa, con el fin de recorrer la zona en la que quedó definida la "Bolsa de Bielsa" durante la Guerra Civil, al cumplirse los 69 años del exilio altoaragonés. Una ruta por la cual tuvieron que ascender todas las gentes de Bielsa y alrededores durante la Guerra Civil, cuando la 43 división del Ejército Popular de la República quedó bloqueada en la ya tristemente famosa "Bolsa de Bielsa".
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Vista de Puyarruego
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La ruta ofrece al visitante un atractivo recorrido por varios pueblos de la comarca, aunando historia, patrimonio y naturaleza, propiciando un mejor conocimiento de este episodio acaecido en la Guerra Civil española.
El recorrido () comienza en Labuerda, donde se tratan los aspectos generales de la Guerra; la siguiente parada es Puyarruego, con la evacuación de la población civil; Lafortunada y la voladura de la central hidroeléctrica es el siguiente paso y por último el final de trayecto lo tenemos en Bielsa, donde por medio de un audiovisual y la recreación de una trinchera se nos explica la retirada tras 166 días de asedio. La visita al Museo de Bielsa se completa con la exposición de documentos, fotografías, armamento, etc, de la contienda que nos sumergirá en los sucesos que marcaron un antes y un después en la historia del pueblo.
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4. Derrota, represión, exilio y muerte
Desde el 7 hasta el 14 de abril del 38, fecha en que quedó definitivamente cerrado el cerco, el mando republicano, bajo las órdenes del mítico militar jaqués Antonio Beltrán 'El Esquinazau', organizó una penosa marcha sobre la nieve de 6.000 personas mal pertrechadas, que atravesaron las montañas en dirección a Francia.
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...volvió a alborear, ¡quién lo iba a pensar! y la "Bolsa de Bielsa" llegó a su final...". (De la Ronda de Boltaña) (Foto: cedida por el Ayto. de Bielsa)
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Fueron muchos los días de miedo vividos antes del exilio y las penurias y dificultades que debieron sortear en su huida al país vecino. Finalizada la batalla el futuro de los combatientes fue duro: unos en los campos de concentración franceses, otros volvieron a las milicias republicanas y una minoría se incorporó al bando nacional. Concluida la guerra, muchos de los pertenecientes a la 43 división fueron encarcelados.
Sin embargo, como en todas las guerras, fueron los civiles los que más sufrieron y así los habitantes de esta parte del Pirineo vieron como sus vidas quedaban truncadas, sus ganados desaparecían, sus campos quedaban vacíos y debían de abandonar todas sus pertenencias para huir a Francia a través de los pasos fronterizos por las montañas del Pirineo. Atrás quedaban muchos de los pueblos del valle de Chistau como Gistaín, Plan y San Juan de Plan, y la localidad de Bielsa, absolutamente destruidos, pasto de las llamas y de los bombardeos.
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"...volvió a amanecer,¡quién lo iba a creer!, tu mirabas Sobrarbe por última vez....!. (De la Ronda de Boltaña) (Foto: cedida por el Ayto. de Bielsa)
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El éxodo masivo hacía las tierras francesas fue un ejemplo de organización y solidaridad del ejército republicano y sobretodo de la población civil. Los habitantes de la zona, convertidos en voluntarios, conocedores del terreno y contando con los medios necesarios, fueron las piezas clave para permitir la evacuación. Los refugiados terminaron en campos de concentración franceses, en la España republicana, en el exilio o los menos incorporándose a la España nacional.
Jamás un grupo político humano ha pasado por prueba tan dura, larga e inhumana. Y jamás, también, tanta tragedia ha sido ignorada en todos los lugares del mundo. La represión franquista fue terrible con los republicanos, pero los franceses, ingleses y alemanes, tampoco los trataron muy bien. En realidad, sólo las Américas, y Francia, tras la guerra, les hicieron alguna justicia a los republicanos españoles. El dolor físico, las penalidades, las muertes..., todo eso fue terrible, pero lo más terrible fue el dolor moral, el exterminio como grupo político, el exterminio de las ideas progresistas, las causas justas, la rebeldía, y la justa razón de los pueblos oprimidos. La II República española, murió lentamente en España a la par que lo hacían sus defensores. Nunca volverá a este país nada semejante, por ello, es nuestro deber recordar, en cierto modo revivir, aquello que fue, tan denigrado, pero en realidad tan brillante, tan vilipendiado, pero en realidad tan extraordinario, tan asesinado, pero en realidad tan vivo.
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5. Actos conmemorativos del 70 Aniversario de la Bolsa de Bielsa
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Jornadas conmemorativas del 70 Aniversario de la Bolsa de Bielsa
Bajo el lema "1938-2008 La Bolsa de Bielsa, resistencia, éxodo y destrucción", tendrán lugar en la localidad de Bielsa (Pirineo aragonés) del 6 al 8 de junio varias actividades conmemorativas, entre ellas la inauguración de un monumento de homenaje a los ciudadanos que sufrieron este trágico acontecimiento.
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Cartel anunciador de las Jornadas. (Foto: cedida por el Ayto. de Bielsa)
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La localidad de Bielsa no olvida aquel trágico acontecimiento, importante hecho histórico por otro lado, y muestra de ello es el Museo de la Bolsa de Bielsa y una página web presentada recientemente, en la que se puede acceder a una completa base de datos. Ya en 1991 el pueblo acogió un homenaje a los combatientes, y la apertura del espacio museístico, iniciativas que prueban el tiempo y el esfuerzo dedicado a preservar la memoria y documentación de la historia del valle.
Estas jornadas pretenden recordar las penurias sufridas por los evacuados, que tuvieron que optar por un duro regreso a un pueblo destruido, ser acogidos en Francia, donde muchos acabaron en campos de concentración, o emigrar a terceros países como México o Argentina. El sufrimiento que supuso este éxodo es la primera lección que no debe ser olvidada ni repetida. Por ello, los actos que componen el programa: unas jornadas científicas de divulgación, una exposición, la inauguración de un monumento de homenaje a los ciudadanos que sufrieron este acontecimiento, además de la proyección de un documental rodado recientemente en la localidad, son un homenaje a estas personas y a su lucha.
Las jornadas están organizadas por el Ayuntamiento de Bielsa, la Diputación de Huesca, el Departamento de Educación, Cultura y Deporte del Gobierno de Aragón; y cuentan con la colaboración de la Comarca de Sobrarbe,el Museo de Bielsa, la Asociación para la Recuperación de la Memoria Histórica en Aragón, y Aragón Televisión.
Día 6, viernes: en el Salón de Actos de Ayuntamiento de Bielsa
* 18:15 h. Inauguración de las Jornadas.
* 18:30 h. La Bolsa de Bielsa. El punto de vista militar; a cargo de Fernando Martínez de Baños, teniente coronel de Artillería en la Reserva y doctor en Historia por la Universidad de Zaragoza.
* 19:15 h. Beltrán, El Esquinazau. Desde la Sublevación de Jaca hasta la Bolsa; a cargo de Antonio Gascón Ricao, investigador.
* 20:00 h. Presentación del documental La Bolsa de Bielsa. El Puerto de hielo. Lugar: Sala Multiusos de Bielsa, calle Cruz.
Día 7, sábado
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Camino del exilio por el Puerto Viejo de Bielsa. (Foto: cedida por el Ayto. de Bielsa)
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* 12:00 h. Ofrenda floral e inauguración de un monumento en honor a los protagonistas del éxodo de abril de 1938 y a todas las víctimas de la Guerra Civil. Lugar: placeta Curva Colón.
* 17:30 h. Inauguración de la exposición "De Huesca a Francia. Guerra, éxodo y destrucción". Lugar: Casa Julio, plaza de la Iglesia.
* 18:00 h. La retirada del Alto Aragón y la población civil: de la evacuación al exilio, 1938-1945. Alicia Alted Vigil, profesora titular del Departamento de Historia Contemporánea de la UNED (Madrid). Lugar: Salón de Actos de Ayuntamiento de Bielsa, Plaza Mayor.
* 18:45 h. El frente de Aragón: un tema delicado en la prensa de guerra republicana. Mirta Núñez Díaz-Balart, profesora titular del Departamento de Historia de la Comunicación Social de la Universidad Complutense de Madrid. Lugar: Salón de Actos de Ayuntamiento de Bielsa, Plaza Mayor.
* 19:30 h. De Aragón a Francia: la guerra de exterminio de Franco. Julián Casanova Ruiz, catedrático de Historia Contemporánea de la Universidad de Zaragoza. Lugar: Salón de Actos de Ayuntamiento de Bielsa, Plaza Mayor.
* 20:15. Clausura de las Jornadas.
* 22:00 h. Actuación de la Ronda de Boltaña. Lugar: Sala Multiusos de Bielsa, calle Cruz.
* Permanecerá abierta la exposición Bielsa 1900-1930 en casa La Raga, Plaza mayor, en horario de 09:00 a 14:00 horas y de 16:00 a 19:00 horas.
Día 8, domingo: Segunda Travesía Ruta del Exilio Aragón-Francia
* Salida a las 08:00 desde el aparcamiento de Bielsa en autobús hacia la boca del túnel Bielsa-Aragnouet por el lado español. El transporte lo facilita la organización.
* Ascenso desde la vertiente española del túnel en dirección al puerto Viejo, situado a 2.393 m de altitud. Colocación de una placa de recuerdo y lectura de unas palabras de homenaje. Almuerzo.
* Descenso al lado francés del túnel. Lectura de un manifiesto, ofrenda de flores, charla y regreso en autobús a Bielsa.
* Tiempo estimado: cuatro horas. Dificultad: media.
* IMPORTANTE: llevar calzado adecuado, material y ropa de montaña, agua y comida en la mochila.
* Los interesados en participar en esta actividad pueden ponerse en contacto con 686 900 119 / 676 015 948.
Como consecuencia del episodio bélico de la Bolsa de Bielsa, durante la Guerra Civil española, unos 6.000 civiles debieron ser evacuados a Francia por los puertos de montaña. La Corporación Aragonesa de Radio y Televisión (CARTV) se encargó recientemente de la producción de un documento gráfico que narraba este hecho, desconocido para una parte de la población aragonesa. Con él se rinde un homenaje a los que sufrieron este episodio, a la población civil del pueblo de Bielsa, un pueblo que fue asolado por las bombas, motivo por el que todos sus habitantes tuvieron que huir a Francia para después regresar y ocuparse de la recuperación y rehabilitación del pueblo.
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A la derecha de la boca del túnel de Bielsa por la parte española, se toma la senda que nos llevará al Puerto Viejo
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El audiovisual, cuyo rodaje se ha llevado a cabo en los mismos escenarios naturales donde ocurrieron los hechos, recrea este acontecimiento y describe, en un estilo directo e inmediato, las consecuencias de un episodio de resistencia que terminó con un éxodo de civiles y militares republicanos a Francia. El rodaje comienza en el Museo de Bielsa cuando María visita con su nieta una exposición organizada con motivo del 70 aniversario de la Bolsa de Bielsa; allí ve en una foto a su hermana, comenzado en ese momento el relato de su experiencia que cuenta a su nieta ávida de conocer la historia vivida por su abuela. También se grabaron imágenes en la vertiente francesa del Túnel de Bielsa-Aragnouet donde se recreó el paso de los civiles por el puerto en dirección a Francia, las cámaras de la televisión recuperan así la memoria de lo que la Bolsa de Bielsa supuso para la población civil, una voz que hasta ahora había permanecido silenciada y a los que se tributa un homenaje con este enfoque humano que se imprime a la película. En los 50 minutos de duración del documental, junto a los testimonios de los protagonistas, muchos de ellos vecinos del valle, se entremezclarán los de los historiadores Julián Casanova y Alberto Sabio que ayudarán a comprender también otros aspectos de especial relevancia como el éxodo masivo o la desorganización que se produjo durante la evacuación. Los protagonistas de esta cinta son las personas que se vieron obligados a marchar a Francia para luego regresar y volver a empezar una nueva vida que, en el caso de Bielsa, conllevó la reconstrucción de todo el pueblo, asolado por las bombas.
El documental, rodado en alta definición, se estrenará en Aragón Televisión y saldrá a la venta en un DVD-libro que incluirá el documental, textos de historiadores como Julián Casanova y una visita virtual por el Museo de Bielsa.
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Congreso monográfico sobre la Bolsa de Bielsa y monolito conmemorativo
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Plaza mayor de Bielsa
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El Gobierno de Aragón se va a encargar de organizar un congreso monográfico sobre la Bolsa de Bielsa y va a construir un monolito conmemorativo en la localidad pirenaica. La Diputación de Huesca se encargará de organizar una exposición sobre los acontecimientos
Desde las instituciones implicadas se indica que “estos actos de conmemoración ponen de manifiesto, tras setenta años, la dura situación vivida por aquellos 5.000 hombres de la 43 División republicana que tuvieron que huir a Francia tras una fuerte y dura resistencia del bando nacional, dejando atrás sus vidas, sus casas, sus ganados, sus campos y, en muchas ocasiones, a sus familiares más cercanos. Atrás quedaban Gistaín, Plan, San Juan de Plan o Gavín, absolutamente destruidos, pasto de las llamas de unos durante su retirada y de los bombardeos indiscriminados de otros”.
Enlaces de interés
Ruta por la Bolsa de Bielsa ()
Valle de Bielsa
El famoso y tradicional Carnaval de Bielsa
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