Son tantos los elementos existentes de la simbología navideña que los vamos a agrupar en tres bloques diferenciados aunque relacionados entre sí. Por un lado, se encuentran los objetos que simbolizan estas celebraciones, por otro, los dias específicos en los que se celebra la Navidad, y por último, las figuras protagonista.
Como ya hemos dicho anteriormente, debemos considerar que la mayoría de estos símbolos provienen de tiempos remotos que han ido sufriendo cambios con el devenir de los años, aunque muchas costumbres y tradiciones se han seguido conservando en todo el Pirineo.
la simbologia navideña ha ido adaptando nuevos elementos que conviven armoniosamente con los tradicionales
En cuanto a los objetos debemos destacar:
La Tronca de Navidad: (Tronca en el Pirineo aragonés, Caga Tió en el catalán). Troncas se quemaban muchas durante el invierno pero la más grande de todas se guardaba para la nochebuena, noche de solsiticio en la que en muchos pueblos se celebra todavía esta ancestral ceremonia.
El Olentzero: carbonero tripudo y bebedor, baja del monte para anunciar el acontecimiento en la Nochebuena y traer regalos a los niños; esta fiesta, que tiene su origen en Lesaka (Pirineo navarro), se ha extendido a otras localidades rurales y urbanas.
La zambomba: En muchos pueblos del Pirineo, los niños recorren calles y casas cantando villancicos mientras llenan sus cestas con frutos secos y dulces. Según la tradición era el abuelo quien se encargaba de fabricar la zambomba con un trozo de pellejo de cabra, una piel de conejo, o la vejiga del cerdo de la reciente matacía, una olla de chapa, una lata, un puchero de barro o un tonel pequeño, una caña delgada con un canuto largo de más de un año.
El árbol de navidad: En la antigüedad chinos, hebreos y egipcios habían considerado los árboles de hoja perenne verde como símbolo de vida eterna, pero las creencias más potentes y que se acercan más a la tradición son las de los países nórdicos como Suecia, Noruega, quienes consideraban al abeto como un árbol majestuoso y con poderes. En España esta tradición no se introdujo hasta el siglo XX, conviviendo en la actualidad con las tradiciones pesebristas.
Luces y guirnaldas: Adornar con luces las calles y las casas son tradiciones realmente antiguas que hacen referencia a la disminución de la duración de las horas de luz solar. En los países del norte de Europa donde días de invierno son cortos y las temperaturas extremas, existía la creencia de que la gente debía encender luces y hogueras para ayudar al sol a ganar su particular batalla contra la oscuridad.
Los regalos: hacer regalos es una costumbre heredada del neolítico y con las fiestas del culto solsticial donde se intercambiaban regalos, pudiendo tener malos augurios la persona que no cumplía con el ritual. Como ocurre con otros cultos, la Iglesia no pudo desterrar esta costumbre pero sí la reemplazó por la que existía en Roma el día primero del año, y en la que se simbolizaba que era el niño Jesús quien ofrecía los regalos. Más tarde serían los Reyes Magos quienes distribuyeran los dones.
Las tarjetas de Navidad: La costumbre de enviar mensajes navideños se originó en las escuelas inglesas allá por el siglo XIX; se pedía a los estudiantes que enviaran a sus padres un mensaje de Navidad antes de salir de vacaciones de invierno. No fue hasta 1843 cuando W.E. Dobson y Sir Henry Cole hicieron las primeras tarjetas de Navidad impresas; en 1860, Thomas Nast, creador de la imagen de Santa Claus, organizó la primera venta masiva de tarjetas de Navidad en las que aparecía impresa la frase "Feliz Navidad", sin embargo, no sería hasta mediados de 1870 cuando se tomó la costumbre de enviarlas como felicitación.
El aguinaldo: antiguamente la gente estaba obsesionada por la guerra entre la noche y el día, y ante la alegría de la victoria de la luz sobre la oscuridad, la gente del campo iba a hacer sus ofrendas y obsequios de plantas y frutos verdes a sus dioses, como recompensa y agradecimiento. Con el tiempo esto ha ido cambiando, aunque los regalos todavía son turrón, cava, vino, frutos secos,...
Ropa interior roja: el origen de esta tradición se remonta a la Edad Media, cuando casi todo estaba prohibido entre las clases media o baja. Por entonces se relacionaba el color rojo como el símbolo del demonio, la sangre y la brujería, por lo que incluso llego a prohibirse la plantación y consumo de productos de color rojo como tomates o pimientos, y el vestirse con indumentarias de este color. De hecho en invierno cuando todo parece estar parado o muerto por las heladas, el color rojo es un símbolo de sangre y de vida, pero como estaba prohibido y la gente creía que el llevar un símbolo de vida traía buena suerte, en el momento en que el sol empezaba su nacimiento dando señales de vida, optaron por llevar ropa de color rojo, pero que realmente no estuviese a la vista, quedando de esta forma la tradición establecida hasta nuestros días.
Luces y estrella para adornar este singular árbol
El árbol de navidad adornado con bolas y guirnaldas
Los Reyes Magos protagonizan la noche más mágica del año
La mesa festiva: los días de Navidad y Año Nuevo, por lo general, se convierten en el momento en que se come y se bebe con desmesura. Así, se retoma una antigua tradición, la festividad en honor a Saturno, dios de la agricultura, que se celebraba del 17 al 24 de diciembre. Durante esta festividad se suprimían las diferencias sociales y todos los habitantes del imperio romano se consideraban iguales; se llevaban a cabo todo tipo de diversiones populares, loterías y juegos de azar. Con cantos y mucha alegría, la gente se libera momentáneamente de una rígida estructura social, y con la ayuda del alcohol, lograban confundir sus roles. En la actualidad, son días que sirven de excusas para que las familias se reúnan en torno a la mesa y degustar suculentos platos.
El roscón de Reyes: la tradición nos habla de Francia, durante el reinado de Luís XV y un 5 de enero, cuando el monarca, reunido con otros reyes y mandatarios, quiso impresionar a sus invitados con una buena cena y también con un postre muy especial. Encargó a su cocinero una cena a base de piezas de caza, y a su repostero que, según cuenta la historia, era español, que realizara un postre especial; este, con los pocos recursos existentes en aquella época, se dispuso a realizar una gran rosca con pasta de brioche que adornó con diferentes frutas y en cuyo interior introdujo una moneda de oro. Tan inesperada sorpresa, que todos los los comensales interpretaron como un símbolo de prosperidad, produjo que se deshicieran en alabanzas hacia su autor. Cuando el Rey llamó al repostero y le preguntó por el nombre de dicho postre, él con gran acierto contestó "Roscón de Reyes", y desde entonces en todas las reuniones de altos mandatarios de doquier no podía faltar el típico "roscón", el cual se hizo popular el 5 de enero por ser la primera vez que se realizó.
Las doce uvas: Cuentan que hacia el año 1909 en Valencia hubo una cosecha excepcional de uva. Para dar gracias y pedir otros años tan prósperos por aquellas tierras, decidieron que debían acabar y comenzar el año consumiendo tan preciado tesoro y por aclamación unánime decidieron que el momento preciso debería ser aquel en que el reloj exactamente marcara el inicio del año, con las doce campanadas.
El turrón: Se dice que su origen data del siglo XVI cuando el pueblo de Jijona, después de las cosechas del campo, elaboraba un postre con productos naturales como almendras y miel y que realizaban artesanalmente en cada casa. Fue tal el éxito que tuvo que empezaron a elaborarlo para comercializarlo, atravesando con el tiempo fronteras. Hoy en día, aunque existen distintas variantes (Alicante, yema, coco), el originario no ha perdido ni la tradición ni el nombre, por lo que es conocido por todo el mundo. Otros escritos nombran el turrón como el invento del siglo XVII, cuando la peste asolaba Cataluña, el gremio de pasteleros convocó un concurso para la realización de un postre que simbolizara una piedra y que tuviera todas las garantías sanitarias. Un pastelero de Barcelona llamado Pere Torró elaboró un dulce basándose en avellanas, miel, y piñones que agrado tanto a los presentes que tomó su nombre en distintas variaciones probadas desde entonces.
El vino y el cava: la tradición de beber vino y cava por las fechas navideñas es tan antigua como la tradición de celebrar la comida de Navidad. Ambos elementos son frutos de la tierra y como tales también eran típicos para acompañar la comida. Hoy en día han cambiado mucho las cosas, y tanto uno como otro se consumen durante todo el año, aunque por estas fechas la gente elige unas calidades superiores. La llamada cultura del vino ha proliferado tanto que se celebran diferentes concursos y encuentros para probar y calificar diferentes categorías, creando incluso asociaciones de profesionales y amantes del tema.
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