Al igual que en otras disciplinas, como escalar por ejemplo, en kayak alpino nos vemos obligados a adoptar un código de referencia para graduar la dificultad o peligrosidad (no siempre unidas) de un paso (tramo) del río.
Así pues, se admiten estos grados:
Grados 1º y 2º: Aguas tranquilas, corrientes fáciles, pequeñas olas.
Grado 3º: Corrientes en las que se requiere equilibrio y conocimientos técnicos básicos para maniobrar. Olas más grandes. Empezaremos ya aquí a salpicarnos la cara en corrientes de cierta magnitud.
Grado 4º: Aquí empieza el dominio de lo que se llama “aguas bravas”. Son pasos elaborados, saltos pequeños, algún rebufo, piedras que deben sortear, curvas con corrientes, etc. Puede existir cierto riesgo. Es necesario estudiarlos primero y tomar precauciones con la instalación de algún sistema de seguridad, si es peligroso.
Grado 5º: Rápidos largos con mucha maniobra, saltos grandes, rebufos de cierta envergadura, aguas desbordadas y violentas. Es necesario tener experiencia y trabajar en equipo celosamente la seguridad.
Grado 6º: Hasta hace poco tiempo se consideraba infranqueable; hoy en día se hacen esporádicamente. Son pasos que requieren unas condiciones psíquicas favorables en ese momento, mucha concentración y autocontrol. Se navega al límite, con un alto nivel de incertidumbre.
Grado 7º: Sería un error decir que es lo infranqueable, porque tanto la técnica como el coraje van a más.
Disfrutar de la naturaleza entre torrentes de espuma
Entre los grados básicos y más frecuentes, podemos afinar un poco más hablando, por ejemplo, de 4º superior, ó 5º superior, etc... La valoración de un paso es una apreciación un tanto subjetiva, en la que intervienen tres factores: la dificultad técnica, el peligro y la impresión que causa. Por ejemplo, un salto de 7 mt. limpio, no entraña mucha dificultad técnica, simplemente hay que mantener una postura determinada, tampoco es peligroso en principio, pero sí es impresionante, por eso es un quinto grado. Para acabar de complicarlo todo, todavía existe una variable muy importante que altera todos los esquemas: el caudal. Cuando se valoran o gradúan las dificultades en los pasos de un río, hay que referirlos primero a un determinado caudal, porque con más agua puede cambiar mucho, normalmente a mayor dificultad, aunque no en todos los casos.
Son muchos y variados los tramos navegables, cada uno posee un grado de dificultad, es conveniente navegar con personas expertas o estar informados para conocer un poco, antes de aventurarse a descender un río con la incertidumbre del desconocimiento.
Iniciación a las técnicas
Como cualquier actividad que requiere un dominio y control, es necesario someterse a un proceso de aprendizaje, sólo así se conseguirá la autonomía necesaria para poder descender ríos disfrutando de esta actividad; de lo contrario puede resultar una lucha constante contra los diferentes elementos del trazado del río, en la que, por supuesto, siempre este saldrá vencedor y por consiguiente tendremos que abandonar la práctica completamente desesperados.
Los fundamentos técnicos de este deporte no entrañan gran dificultad en su aprendizaje, sin embargo, en ocasiones las variaciones del medio, aportan cierta complejidad y requieren un cierto autocontrol.
A) La técnica de paleo será el primer paso para iniciarnos. Debemos recordar que el remo es un elemento fundamental, porque permite propulsar y maniobrar la embarcación. Por lo tanto podemos decir que al no tener ni motor, ni timón, aquí no somos nada sin el remo.
B) El dominio de la embarcación será otro aspecto a trabajar en el aprendizaje; el kayakista y su embarcación deberán unirse formando un único elemento, de esta manera se consigue adaptarse mejor a las sinuosidades del recorrido. La estabilización deberá también mejorarse poco a poco, para ello es fundamental relajarse y eliminar cualquier tensión.
Además de la técnica se necesita mucho coraje para salvar los tramos de mayor dificultad
Estos dos conceptos engloban las diferentes técnicas de navegación fluvial, desde las más simples a las más elaboradas. Ello sumado a un conocimiento profundo de la anatomía del río permitirá al practicante asumir con total garantía la fascinante aventura de la navegación.
Finalmente se debe hacer referencia a las técnicas que aportan seguridad, imprescindibles cuando se práctica este deporte en tramos de cierto nivel. Se trata de trabajar cuidadosamente la prevención, que comienza por el estudio pormenorizado de un paso, la decisión consensuada de cual es la mejor manera de realizarlo y por último su ejecución, que deberá realizarse siempre de uno en uno y el resto velarán por la seguridad, utilizando siempre los medios de apoyo ante una necesaria intervención.
Los aficionados a la fauna y naturaleza encontrareis en este deporte un medio fantástico para observar fundamentalmente aves y peces, aunque los más afortunados veréis zorros, jabalíes, ciervos e incluso a veces a la esquiva nutria. Los ríos y lagos son oasis de vida donde muchas especies se acercan y viven allí y no esperan nuestra silenciosa visita a través del agua.
Si has escuchado la llamada del agua, si eres feliz como un delfín entre las olas, lo tuyo es el Kayak.
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