Desde la Edad Media hasta mediados del siglo XX el territorio aragonés tuvo una gran actividad comercial que se reflejaba en las diferentes ferias y mercados celebradas principalmente en las poblaciones más importantes ubicadas entre la montaña y el llano. Tal es el caso de Jaca, Berdún, Sabiñánigo, Castejón de Sos, Aínsa y Boltaña, que funcinaban como centros de aprovisionamiento de los valles pirenaicos que aunque contaban con abastecimientos propios para su subsistencia (vestidos, aperos de labranza y de pastoreo, herramientas, enseres de hogar, alimentos e incluso medicinas), apovechaban estas ferias para abastecerse de productos necesarios que no podian conseguir en su entorno natural, tales como aceite, vino , telas finas, sal, clavos, etc.. al tiempo que exportaban sus productos sobrantes como quesos, lana, madera, patatas y fundamentalmente el ganado.
Además de estas ferias, que permitían a los habitantes de los pueblos y aldeas de estos valles, caracterizados por su aislamiento y duras condiciones de vida, el intercambio cultural y mercantil con otras zonas del Alto Aragón, existían otras ferias "menores", básicamente ganaderas, que se celebraban en las poblaciones de alta montaña como Benasque, Broto, Sallent de Gállego y Plan.
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Panorámica de Plan, San Juan y Gistaín
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Con el tiempo, la mejora en las comunicaciones, la mecanización del campo, el éxodo rural, la caída de la cabaña ganadera y el declive en general del sector primario provocan, sobretodo a partir de los años 50, la práctica desaparición de nuestras ferias, aunque en algunos valles cuyas formas de vida tradicional se ha mantenido, aún perduran. Tal es el caso del valle de Chistau donde las poblaciones de Plan y San Juan de Plan celebran hoy en día su feria: Plan el día 15 de octubre y San Juan el 18 de diciembre la "ferieta".
Aunque con un caracter más festivo que comercial estas ferias han subsistido conviertiéndose en la actualidad en una cita festiva para que la gente de valle se encuentre y celebre este día.
La Feria de Plan
Es a comienzos de la Edad Media cuando se tiene conocimiento de haberse celebrado la prirmera feria en Plan. Mediante un Privilegio Real firmado por Fernando el Católico en 1484 en las Cortes de Tarazona, se concede a la villa de Plan el derecho a celebrar la feria. Hoy en dia se conservan en el archivo municipal de Plan tres documentos, ninguno de ellos el original, que corroboran el Privilegio Real para que la villa celebre ferias y mercado.
En dicho Privilegio se establece que la villa de Plan celebre mercado los jueves de cada dos semanas y el día de inicio de la feria el 14 de septiembre, festividad de Santa Cruz, aunque hoy ya nadie recuerda esta fecha pues se celebra cada año un mes más tarde, es decir, el 15 de octubre.
Esta es, sin duda, una de las ferias documentadas más antiguas del Alto Aragón que, con sus más de 500 años, nunca ha dejado de celebrarse si no es durante los años de la Guerra Civil cuando los animales fueron requisados por los republicanos para pasarlos a Francia.
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años 30, los ganaderos ya han cerrado el trato
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En la feria de Plan se vendía principalmente ganado vacuno pero tambien caballos y burros procedentes de las localidades del valle de Chistau o de los valle vecinos de Bielsa y Benasque; en alguna ocasión tambien acudían de Barbastro ó Monzón para comprar burros y caballos.
Los animales se exponían y eran examinados por los posibles compradores en una zona junto al rio, llamada "Ronal", donde se establecía el precio. Despues se cerraban en los corrales de algunas casas particulares para ir todos a comer en las fondas del pueblo; por la tarde se cerraba el trato entre comprador y vendedor en los mísmos corrales donde estaban los animales.
A la feria asistía mucha gente de Aínsa, Boltaña, Broto ó la Ribagorza que se quedaba a dormir en las fondas y en la época de nuestros abuelos la noche del día 15 se hacía un baile con los músicos del lugar.
Otras Ferias de otoño
* Sallent de Gállego: el domingo más cercano al 10 de septiembre
* Aínsa: Expo-Feria de Sobrarbe se celebra la primera quincena de septiembre
* Biescas: Feria de otoño la segunda quincena de octubre
* Castejón de Sos: certamen que se remonta al reinado de Felipe II se celebra siempre el 24 de octubre
* Lascuarre: Feria de San Martin el segundo sábado de noviembre
* Benasque: Feria del Pilar, el 12 de octubre. Feria ganadera de gran tradición en el valle de Benasque.
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